萧何，生于公元前年，年轻的时候任沛县主事，平时勤奋好学，头脑聪慧，尤其是对历代法令颇为喜欢，一生节俭、性格随和，和刘邦、樊哙、曹参、夏侯婴、周勃等人关系交好，由于彼此年龄相仿，性格也相同，不久就成了莫逆之交，由于他器宇轩昂、谈吐大方、风骨不凡，刘邦很是佩服他，萧何也看好刘邦的不一般，所以两人私下关系最好。

刘邦时为泗水亭长，一次奉命押送囚徒赴骊山修建秦始皇陵，由于路途遥远，困苦不堪，沿途跑了不少人，刘邦一看，再走下去快没人了，干脆就把这些人都放了，自己怕担责，就与几个死心塌地跟顺他的人逃到芒山躲了起来，沛县县令得知后，把刘邦的妻子吕雉抓了起来，后经萧何和曹参保释出狱。

公元前年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，举起反秦的大旗，各地豪杰纷纷响应，一时间天下大乱，此时萧何就与曹参、樊哙、夏侯婴、周勃等人商议，趁着局势不稳，暗中与刘邦取得联系，意图举事，并推举刘邦做沛县县令，带领大家反秦，刘邦推迟不过，只好顺从。

公元前年九月，项梁、项羽杀掉会稽郡守殷通举起义旗，不久就聚集了20余万人马，项梁拥立楚王后裔熊心为王，是为楚怀王，各路义军也纷纷归顺，楚怀王与众人约定，谁先攻入秦都咸阳，就封谁为关中王。

刘邦依靠萧何、张良等人计策，避实就虚、剿抚并重，一路过关斩将直抵汉中。公元前年十月，兵临咸阳城下，秦三世子婴出降，并献出玉玺，于是刘邦大军开进咸阳，起义军从来也没见过秦都如此豪华，很快就忘乎所以，连刘邦自己也迷失了，趁着空闲跑到皇宫里东张西望，看着成堆的金银珠宝、猎狗宝马、成群的美女，不觉眼花缭乱，禁不住拥着美女走进胡亥的寝宫，进入温柔乡。

大将军樊哙闯了进来，对着刘邦大喊到：“沛公是想取天下，还是想做富家翁？这些财宝及美女正是秦亡的祸根，切勿迷恋于此！”张良也进来陈述利害关系，刘邦恋恋不舍的起身和众人一起返回霸上，这期间，萧何命令忠实可靠的人将秦国有关国家户籍、地图、法令等图书全部分门别类整理出来，然后统统收藏起来。刘邦得知后感叹道：“萧何确实是一个异才，日后必有大用，也不枉我和他相好一场。”萧何将这些律令图书整理出来后，使得刘邦对天下的关隘、户口多寡、强弱态势、风俗民情等了如指掌，为制定正确的方针政策、以及巩固政权起到巨大的作用，由此可见，萧何的确深谋远虑。

刘邦依据萧何、张良等人之策退出咸阳后不久，项羽也率军进入咸阳，进城后即自立为“西楚霸王”，并违背当初的约定，仅封刘邦为汉王，治理荒芜偏远的巴、蜀、汉中一带，又为了制约刘邦东进，又封秦朝的三个降将为王，章邯为雍王、董翦为翟王、司马欣为塞王，而他们的封地正好挡在刘邦东进的路上，刘邦尽管憋气，但实力不如项羽，也只好听从萧何、张良等人的意见，忍气吞声、隐忍入蜀、休养生息、广招人才、等待时机。

四月，各路诸侯纷纷引兵回到自己的封地，项羽一把火把咸阳烧了底朝天，然后回到老巢彭城，刘邦依据张良的计谋，偃旗息鼓、人不解甲、马不停蹄，急匆匆向巴蜀进发，一路上又收降了不少的兵士，这时，萧何又极力向刘邦引荐了韩信，韩信原为项羽部下，多年来不被项羽重视，现在萧何的推荐下投奔刘邦，经过与刘邦一番时事分析，让刘邦豁然开朗，遂拜韩信为大将军，统管全部兵马。

韩信自此有了用武之地，于是开启了杀伐之路，一路过关斩将、遇山开山、逢佛杀佛，不到一个月的时间便占领了三秦之地，刘邦得知后大喜，令萧何坐镇关中、安抚百姓，同时负责兵源及粮草的供给，自己率领大队人马浩浩荡荡向项羽的老巢彭城进发，此时，项羽正在齐地与田横决战，彭城空虚，刘邦大军一到，彭城即破，刘邦遂占领彭城。

占领彭城后，刘邦的老毛病又犯了，把项羽的金银财宝都据为己有，连项羽的一干小老婆也一并笑纳，放纵士兵开怀畅饮，不成想到，项羽得知彭城被占后，连夜率领3万精骑回援，刘邦等人正喝得迷瞪瞪的，丝毫没想到项羽这么快就杀了过来，吓得裤子都没穿好，鞋子也跑掉了，老婆孩子也忘记带了，仅率数十骑兵逃回荥阳，韩信得信后，立马前来营救，刘邦一颗逃跑的心这才稳定下来，并与项羽大军在荥阳、成皋一带形成对峙。

萧何坐镇关中，征兵送粮，韩信运筹帷幄，排兵布阵。公元前年，终于将早已失去民心的项羽团团围在垓下地区，此时的情况是，项羽兵尽粮绝，后续无援，民心尽失，而刘邦却在萧何的支持下，粮草、兵士源源不断地输送至前方，形成围攻项羽的绝对优势，最终，项羽兵败垓下，自刎于乌江。

消灭项羽后，各地诸侯已不足挂齿，很快就被平定，公元前年二月，刘邦正式登基称帝，开创大汉王朝，论功行赏，萧何被评为首功，与张良、韩信并称“汉初三杰”。后来，萧何为稳固大汉江山，不惜和吕后一起密谋杀死了韩信，又平定了英布、彭越等异姓王，为刘邦除去很大的一块心病，刘邦对萧何也更加恩宠，加封五千户。

后来，萧何就有点忘乎所以了，在家中摆宴庆贺，不想一个叫召平的门客身着素衣白履闯了进来，萧何见状大怒道：“你喝醉了吗？”这召平原是秦朝的东陵侯，秦亡后在家种瓜为生，萧何入关后，召平闻知其贤名，遂招致幕下，萧何每有要事，都与他商议，今日一见如此，萧何极为不满，见萧何未领会他的意思，召平说到：“公勿喜乐，从此后患无穷也！”萧何不解问道：“我进为丞相，恩宠有加，且做事小心，未敢疏忽，君何出此言？”召平说道：“主上南征北伐，亲冒矢石，而公安居都中，不与战阵，反得加封食邑，我揣测主公之意，恐怕是在怀疑您，您难道没看到淮阴侯韩信的下场吗？”

萧何一听，吓出一身冷汗，第二天一早就急忙入朝面圣，力辞封邑，并拿出家里的财宝上缴国库，移作军需，刘邦很是高兴，对他称赞有加。后来刘邦出征平定叛乱，每次萧何派人送来粮草，刘邦都要问来人，萧丞相在干什么？来人如实回答，萧丞相爱民如子、安抚、体恤百姓等之类，刘邦听后默不作声。萧何得知后问及门客，门客说：“您有大祸惹身了！”萧何大惊，忙问缘故，门客说：“您现在身居百官之首，圣上已没有职位在赏给你了，您又深受百姓爱戴，皇上能对你放心吗？您不妨故意制造一些骂名、坏一下自己的名声，也许还能有救。”

萧何于是听从门客建议，贪污腐化、盘剥百姓，刘邦回来后，百姓拦路告状，控告萧何强行购买民宅、土地，价值甚多，刘邦回到宫中，召见萧何，笑着对他说：“相国竟然侵夺民众财产，为自己谋私利？”并把状纸全部交给萧何，说：“你自己去向民众谢罪吧！”萧何乘机把长安城附近的空地让百姓去耕种，收成归耕种者所有，刘邦闻之后大怒，下令把萧何抓起来投进监狱。

不久刘邦就把他放了出来，此时萧何已经六十多岁了，一身狼狈的去见刘邦，刘邦见他这样，也很过意不去，安慰他几句，就让他回去了，从此，萧何再也不问国事，直到汉惠帝二年才因病去世，谥号文终侯。